Vanmorgen zijn we in miezerig weer vertrokken richting Tengboche (3876 m) waar een nacht zullen blijven voor we doorgaan naar Dengboche. Gelukkig klaarde het weer enigszins op. Het is een prachtig dal. Eerst dalen we tot ca. 3250 m om vervolgens ruim 600 m te klimmen. Helaas kunnen we opnieuw de Everest, Nuptse en Lotse niet zien. De enige reus die af en toe uit de nevels opduikt is Ama Dablam. Pemba gaat met Jetze en mijzelf voorop en Namgya volgt met Ross en Natalie. Op het laagste punt, bij een imposante hangbrug over de rivier wachten we op de anderen. We gaan op een muurtje zitten en Pemba schurkt helemaal tegen me aan. De sherpa’s zitten gewoonlijk aanmerkelik dichter op elkaar dan wij wenselijk zouden vinden; Namgya vertelde Jetze en mij al dat boven EBC hij met 4 of 5 anderen in een Mountain Hardwear Triango tentje zal slapen. Jetze en ik sliepen daar samen op Aconcagua in en zullen dat ook op Everest doen en dat gaat goed, maar ik denk dat we met een extra persoon wel problemen zouden hebben. Maar Pemba geeft me een brede glimlach, legt z’n hand op m’n knie en z’n ondrarm op m’n been en hangt tegen me aan. We zitten zo een minuut of twee, drie terwijl we het prachtige dal inkijken. Ik ben geroerd dat de diepe genegenheid die ik voor de jonge ex-monnik heb opgedaan kennelijk wederzijds is. We hebben kort na de hangbrug lunch terwijl de zon doorbreekt. Als we weer gaan lopen betrekt het weer. Na een steile klim komen we aan bij het klooster van Tengboche waar we zullen overnachten. We krijgen onze kamers (aanmerkelijk Spartaanser dan tot nog toe, maar met een adembenemend uitzicht naar twee kanten). Pemba neemt ons mee het klooster in om een ceremonie van de monniken mee te maken. Indrukwekkend, maar je moet je schoeisel uit en met onze vochtige sokken hebben we al gauw ijsvoeten want het is er ijskoud. Het sneeuwt zachtjes en we zien af van het scoren van een topje in de buurt om in plaats daarvan binnen te gaan zitten waar het eveneens ijskoud is, maar ze inmiddels aanstalten maken de kachel aan te steken.